タオルの豆知識

〈タオルが生まれた時〉
現在使用されるタオルを考えたのは、イギリス人のヘンリー・クリスティーです。
1850年ハーレムで手工芸品として制作されていたループ状の織物を手にしたクリスティーは、その品質の良さから無限の可能性を期待しました。
織物をイギリスに持ち帰り、サミュエル・ホルトにその織物を工業化しようと相談します。
ホルトもクリスティーが差し出した織物の品質と可能性を認め、手織りで制作を始めました。
やがて工業化が実現し、「ターキッシュタオル」として各地に一気に広まっていきました。
ホルトはその後、アメリカでタオル会社を設立しています。

〈“タオル”という名前の由来〉
タオルの語源は、スペイン語の”Toalla”（トアーリャ）もしくは、フランス語の”Tirer”（ティレール）だとされています。
かつては水分を拭き取る布全体をタオルと呼んでいましたが、現在タオルと呼ばれるのは、パイルになったテリー織り製品に限定されています。

〈日本に伝わった頃〉
日本にタオルが輸入された最古の記録は、明治初期です。
当時は西洋の高級品として扱われ、肌触りの良い柔らかさと保温性が注目され、マフラーとして使用されるのが一般的でした。この時のタオルは、幅が４５センチ、長さは１６０～１９０センチほどの長い物だったことが記録に残っています。

〈日本での生産〉
1880年（明治13年）頃からタオル作りが始まり、1887年（明治20年）頃に本格的なタオルの生産が盛んになりました。